WASHINGTON D.C   -VIRGINIA

בוושינגטון הבירה תמצאו הרבה מאוד בתים לבנים. כן, הבית הלבן עצמו כמעט ומסווה תחת כל הבתים הלבנים בעיר (ברצינות, חשבתי שהחנות של אפל היא חלק מהבית הלבן). עיר מקסימה, שקטה, עסקית, משפחתית. פחות לזוגות צעירים. יומיים בעיר בהחלט מספיקים (לא כולל כניסה לכל המוזיאונים, לכך תצטרכו עוד יום שלם), כולל גיחה קטנה ברכב לפארק הלאומי המקסים SHENANDOAH הנמצא בווירג’יניה. 

הגעה

לוושינגטון הבירה יש שני שדות תעופה. מומלץ לנחות בשדה DCA (WASHINGTON RONALD REAGAN NATIONAL AIRPORT) הנמצא כ-15 דקות נסיעה בלבד מהעיר. 

העיר מחולקת לרחובות של צפון-דרום ששמם הוא מספר, רחובות מזרח-מערב ששמם הוא אות מהABC, ושדרות אלכסוניות הנקראות על שם מדינות ארצות הברית. נראה מסובך בהתחלה, אבל בעצם ממש פשוט. תחשבו שאתם הולכים על רחוב H, וכל רחוב שאתם עוברים שחוצה אותו הוא מספר (1, 2, 3 וכן הלאה). האזורים המרכזיים בוושיגנטון הם DOWNTOWN ו-GEORGETOWN.

ביום הראשון הגענו והתמקמנו במלון שלנו AC HOTEL BY MARRIOT. מלון מפנק בDOWNTOWN, חדרים נקיים וגדולים, ומיקום מעולה. עלה לנו 100$ ללילה לזוג (שהינו שני לילות) בינואר. הDOWNTOWN הוא האזור בו נמצאות כל האטרקציות המרכזיות בעיר. הבית הלבן, האנדרטאות, ומתחם המוזיאונים הגדול (THE SMITHSONIAN). מעבר לכך, כל רשתות החנויות שכולנו מכירים נמצאות בדאון טאון, מסעדות טובות וברים. אזור חי וכיפי. הגענו בצהריים וישר התחלנו להסתובב. החלטנו להתחיל ולסיים את סידורי השופינג שלנו באותם הצהריים ועשינו קצת קניות ברחוב F ורחוב 11. לאוהבי האאוטלטים, אחד הגדולים בארצות הברית נמצא כ-30 דקות דרומית לעיר – POTOMAC MILS. המשכנו להסתובב מרחוב F לרחוב K והגענו לחנות APPLE. נראה כמו בית הפרלמנט, הבית הלבן בקטן, או איזו ספרייה ציבורית גדולה. אבל לא. אכלנו ארוחת ערב במסעדת המבורגרים מעולה THE CAPITAL BURGER. 

תכננו לצאת בערב ל GEORGETOWN. השכונה הזו היא כמו הפלורנטין שלנו. מגניבה וצעירה, עם ברים פתוחים ברחובות ומוזיקה טובה. תכננו פשוט להזמין מונית לרחוב הראשי שבה ולהסתובב קצת. אם יש לכם כוח, ואתם לא מוצאים את עצמכם כמונו, נרדמים חמש דקות אחרי שהגעתם לחדר על המיטה עם הנעליים עוד עליכם, לגמרי שווה בדיקה.

בבוקר, שכרנו רכב מחברת ENTERPRISE במחיר של 115$ ל 24 שעות, והתחלנו לנסוע ל SHENANDOAH NATIONAL PARK. פארק זה נמצא בווירג’יניה במרחק של שעתיים-שעתיים וחצי נסיעה מהעיר, תלוי בפקקים, ויש לו ארבע כניסות. אם אתם מגיעים בחורף, אל תשכחו לבדוק לפני את מצב מזג האוויר. אם יש יום גשום או מושלג יכול להיות שהפארק יהיה סגור. ובכל מקרה, אם אין ראות טובה אין למה לנסוע. ניתן לבדוק את מצב הפארק באתר. ה SKYLINE DRIVE הוא הכביש הראשי המקיף את כל הפארק. הוא בעל נקודות תצפית מרהיבות ונקודות עצירה לטיולים רגליים. הפארק בגודל עצום, ולא תעשו את כולו. בין אם אתם מתכננים לטייל ברכב ולעצור בנקודות התצפית, ובין אם לעשות טיול רגלי קטן, תתמקדו באזור כללי אחד. יש נקודות יציאה באמצע. בחורף, מרכזי המבקרים במתחם סגורים, אז אל תשכחו לקנות קצת אוכל ולקחת אתכם מים ברכב.

נכנסו לפארק דרך FRONT ROYAL ENTRANCE STATION. הכניסה היא 30$ לרכב (לא משנה כמות האנשים) ומקבלים מפה. לא תמיד יש קליטה בפארק והמפה עוזרת ומאוד ברורה, וכוללת את כל נקודות העצירה והתצפית. נכנסים ישר לעלייה על ה SKYLINE DRIVE דרך שטח מיוער מדהים, עד שמגיעים לגובה העננים ומעל. יש שילוט בדרך המקביל לנקודות במפה, מאוד נוח. עצרנו בכל נקודות התצפית בדרך מרוב התלהבות. אחת מהן הייתה SIGNAL KNOB OVERLOOK שהייתה עוצרת נשימה. לאחר בערך שעה וחצי, הגענו עד לנקודות היציאה של THORNTON GAP (אי אפשר לפספס אותה), אך החלטנו להמשיך עוד קצת לעוד שלושה מקומות – MARYS ROCK TUNNEL, HAZEL MOUNTAIN OVERLOOK, PINNACLES OVERLOOK. שווה לראות אותם. חזרנו לנקודת היציאה שעברנו קודם ויצאנו מהפארק. ביציאה, נמצא צריף אמריקאי קטן ויפיפה עם גלידה אמריקאית מעולה. 

המשכנו לארוחת צהריים מאוחרת בעיירה MIDDLEBURG שנמצאת במרחק של שעתיים וחצי נסיעה, בדרך חזרה לוושינגטון (אל תשכחו שנסענו כמעט שעתיים בתוך הפארק, כך שחזרו למרחק שממנו התחלנו, וקצת יותר). הדרך ל MIDDLEBURG פשוט מקסימה, מלאה בשטחי מרעה ואסמים. שווה לעצור בדרך ליהנות מהנוף. העיירה מוקפת ביקבים, אז אם אתם יותר משניים מומלץ לעצור באחד או שניים. ממליצה על BOXWOOD ESTATE WINERY ועל GREENHILL WINERY & VINEYARDS.  אכלנו דגים וקציצות סרטן במסעדת דגים ופירות ים מעולה בשם KING STREET OYSTER BAR. זה היה יום שבת אחר הצהריים, המקום היה הומה אנשים עם אווירה טובה, והאוכל היה טרי וטעים. 

נסענו חזרה לוושינגטון, עם חשק עז למתוק. לא חזרנו למלון לפני שעצרנו לאכול ב KRISPY KREME ב DUPONT CIRCLE, הכיכר המרכזית של העיר. בתור אחת שלא אוהבת דונאטס, אני חייבת להגיד שזו הייתה הסופגנייה הכי אלוהית שטעמתי. שווה כל קלוריה. עשינו סיבוב לילי בכל האנדרטאות ובבית הלבן. וי גדול. הדגל היה למעלה, הנשיא היה בבית (ממש עשינו היסטוריה). יש במלון שירות חניה ככה שלא הסתבכנו עם חניון לילה, והלכנו לישון על בטן מלאה ומתוקה. 

את היום השלישי והאחרון (אחרי שהחזרנו את הרכב) סיימנו בארוחת בוקר אמריקאית אמיתית ב FOUNDING FARMERS, אחת הארוחות הטובות ביותר שאכלתי עד היום, במרחק הליכה מהמלון. בריאותי זה לא,  שמן זה כן, אבל פשוט ללקק את האצבעות. וזהו הדפס הדיינר המפורסם, אחד מיצירות האומנות הנמכרות ביותר שלי.

מספר המלצות נוספות – למקרה שיש לכם יותר זמן בעיר, או שאתם פחות אנשים של טבע ומעדיפים לבלות את שלושת הימים בעיר, הנה כמה מקומות שלא הספקתי להיות בהם והם לגמרי בתכנון שלי:

• MAYDAN בר מסעדה ים תיכוני
• GEORGETOWN היא שכונת חובה. כבר הזכרנו אותה מקודם
• THE RED HEN מסעדה איטלקית לילית, חייב להזמין מקום מראש. נחשבת אחת המסעדות הטובות בעיר
• TOP OF THE GATE בר קוקטיילים שנמצא על גג מלון הWATERGATE. על המים, עם נוף מדהים
• ICE CREAM JUBILEE נבחרה לאחת הגלידות הטובות בכל אמריקה, ולטובה ביותר בוושינגטון
• THE PHILLIPS COLLECTION אחד מ19 המוזיאונים של הבירה, מוזיאון לאמנות מודרנית
• COLADA SHOP מקום מקסיקני להתחיל ולסיים את היום. גם קפה וגם קוקטיילים, אמפנדס וקינוחים
• THE WHARF הנמל של העיר. אם אתם מגיעים בחורף, אל תפספסו שם את הS’MORES
• LE DIPLOMATE      ברסרי צרפתי שנמצא בCAPITOL HILL. מקום קבוע של חברי הפרלמנט האמריקאים.
• TED’S BULLETINE דיינר אמריקאי קלאסי עם טוויסט מודרני, ארוחת בוקר לאורך כל יום
• OLD EBBITT GRILL מסעדה שסומנה כאבן דרך במסעדות בוושינגטון. מפורסמת בצדפות שלה. עיצוב עתיק עם תקרה בעלת קשתות מרהיבות.